第10回　出張と子育てが重なったとき｜子どもの実家泊まりを段階的に準備する

仕事で出張が必要になることがあります。

自分一人であれば、日程を確認して荷物を準備し、当日に移動すれば済みます。

しかし、父子二人暮らしでは、出張へ行くために、子どもの生活を先に整えなければなりません。

保育園への送迎、夕食、お風呂、寝かしつけ、翌朝の準備。

普段自分が行っていることを、出張中は誰かにお願いする必要があります。

事前に出張が分かっている場合、まず実家の両親へ相談します。

日程が分かった時点で相談する

出張の日程が分かったら、できるだけ早く両親へ相談します。

両親にも予定があります。病院、買い物、用事、休みたい日もあります。

出張の日程、泊まる日数、保育園への送迎が必要か、食事やお風呂をどうするかを具体的に伝えます。

両親の負担が大きすぎる場合には、出張日程を変更できないか、日帰りにできないか、ほかの人へ代わってもらえないかを会社へ相談することも必要です。

実家があるから出張できると最初から考えるのではなく、両親が無理なく対応できるかを確認してから判断します。

普段から子どもと祖父母の関係を作る

出張の直前だけ両親へ連絡し、子どもをお願いする関係では、長く続きません。

普段から子どもと一緒に実家へ行き、食事をしたり、遊んだりする時間を作っています。

子どもと祖父母の関係を作ることも大切です。

普段から一緒に過ごしていれば、子どもも実家を安心できる場所として認識します。

両親も、子どもの好きな食べ物、寝る時間、苦手なこと、保育園の準備などを自然に理解できるようになります。

出張のときだけ突然預けるより、日常的な関わりがあるほうが、子どもにも両親にも負担が少なくなります。

最初は自分も一緒に泊まる

子どもを実家へ泊める必要が出たとき、最初から子どもだけで泊まらせることはしませんでした。

まずは、自分も子どもと一緒に実家へ泊まりました。

普段遊びに行く場所であっても、夜まで過ごして眠ることは、子どもにとって別の体験です。

寝る部屋、布団、夜の明るさ、周囲の音も自宅とは違います。

自分も一緒に泊まることで、子どもが実家で過ごす夜に少しずつ慣れられるようにしました。

夕食を食べ、お風呂へ入り、寝る準備をする。自宅と近い流れを実家でも行うことで、「ここでも安心して眠れる」と感じてもらうことを優先しました。

次に、子どもだけで泊まる練習をする

自分と一緒の宿泊に慣れたあと、子どもだけでも泊まれるかを確認しました。

これは、出張当日に初めて試すものではありません。

仕事のない日や、何かあればすぐに迎えへ行ける日に練習します。

無理に泊まらせることはせず、子どもが帰りたいと言った場合には迎えに行ける状態にしておきます。

実際に泊まる際には、着替え、パジャマ、保育園の持ち物、普段使っているタオルなどを準備します。

いつも使っているものが近くにあるだけでも、子どもの不安を減らせます。

食事、入浴、就寝時間なども両親と共有し、普段の生活リズムが大きく変わらないようにします。

必要な情報を両親へ渡す

子どもを預けるときには、口頭でお願いするだけでなく、必要な情報もまとめます。

保育園の送迎時間、連絡先、持ち物、子どもの体調、食事で気をつけること、寝る前の習慣などです。

保険証や医療に必要な情報についても、すぐ確認できるようにします。

出張先で連絡を受けた場合に備え、自分の宿泊先、移動予定、連絡が取りにくい時間帯も伝えます。

何も起きないことが一番ですが、何か起きたときに両親が迷わない状態を作ることが重要です。

出張できることと、続けられる働き方は別

段階的に宿泊の練習をし、必要な情報を準備すれば、出張への対応はしやすくなります。

しかし、準備ができたからといって、出張が何度あっても問題ないわけではありません。

両親には、送迎、食事、入浴、寝かしつけという負担がかかります。子どもも、父親がいない夜を過ごします。

自分も、出張先で子どものことが気になり、仕事だけに集中できないことがあります。

実家への宿泊に慣れ、両親に預かってもらえるようになれば、出張へ行くことはできます。

しかし、出張へ行けることと、その働き方を長く続けられることは別です。

家族の協力によって仕事を続けられていることには、感謝しかありません。

その一方で、家族の負担を前提にしなければ続けられない仕事でよいのかは、考えなければなりません。

出張への準備を整えると同時に、出張の回数を減らせないか、オンライン対応へ変更できないか、働き方そのものを見直せないかを考えることも、父と子の生活を守るために必要だと感じています。