第18回　子どものわがままより、自分が甘やかしてしまう問題｜おもちゃを買いすぎる父親が考えたこと

もともと、自分は子どもに甘い父親です。

子どもが喜ぶ顔を見ると、できることはしてあげたいと思います。父子二人暮らしになり、自分一人で子どもを見る時間が増えてからは、その気持ちが以前より強くなりました。

ただ、ガチャガチャやおもちゃ付きのお菓子を買う回数が増え、最近は「これは子どものわがままだけの問題ではない」と考えるようになりました。欲しいと言われたとき、毎回答えを変えているのは自分だからです。

自分一人で子どもを見るようになり、さらに甘くなった

子どもには、できるだけ不自由をさせたくありません。父子二人で暮らすようになったことで、寂しい思いをさせたくないという気持ちもどこかにあります。

一人で子育てを担い、仕事や家事に追われていると、ゆっくり話して納得してもらう余裕がなく、要求へ応じたほうがその場は穏やかに進むこともあります。

子どもを喜ばせたい気持ち自体を否定するつもりはありません。しかし、その気持ちと、物を買う判断は分けて考える必要があると感じています。

ガチャガチャやおもちゃ付きのお菓子が当たり前になってきた

ショッピングモールへ行くと、ガチャガチャの前で足を止め、つい回してしまいます。買い物の途中でおもちゃ付きのお菓子を見つけたときも、以前より頻繁に買うようになりました。

一つひとつは大きなおもちゃほど高くなくても、問題は金額だけではなく頻度です。出かけるたびに買えば、子どもが「今日も買える」と期待するのは自然だと思います。

一度は「今日は買わない」と言いながら、お願いを続けられて根負けする日もありました。それでは、頼み続ければ最後には買ってもらえると覚えるかもしれません。子どもより先に、自分の基準が揺れていました。

子どもだけでなく、自分もおもちゃが好き

自分自身も子どもの頃からおもちゃが好きでした。今も子どもと一緒に、パウ・パトロール、ジョブレイバー、シンカリオンへ夢中になっています。

同じ作品を見て、乗り物や登場人物の話をしながら一緒に遊ぶ時間は楽しいものです。その一方で、シリーズの商品を見ると、自分も次を集めたくなります。

「子どものため」と言いながら、本当に子どもが欲しいのか、自分がそろえたいのか、境目が曖昧になることがあります。一緒に楽しむことと、次々に買うことは、別の話として考えなければなりません。

誕生日やクリスマスを待てなくなっている

本来なら誕生日やクリスマスに贈るようなおもちゃも、普段の日に理由をつけて買うことがあります。

「保育園を頑張ったから」「病院で頑張ったから」「今日は休日だから」と、買う理由を後から作ってしまいます。理由を探せば、毎週のように何かが見つかります。

特別な日のプレゼントを楽しみに待つことも、子どもにとって一つの経験かもしれません。すぐ与えることで、欲しいものを待つ時間まで自分が奪っていないか、立ち止まって考えるようになりました。

心配なのは、我慢できない子どもになること

欲しいものが毎回手に入る状態が続けば、すぐ手に入らないと怒ったり、お願いを続ければ買ってもらえると思ったりしないか心配です。物が増えることで、すでに持っているおもちゃを大切にしなくなる可能性もあります。

もちろん、何度かおもちゃを買っただけで、子どもの性格が決まるとは思っていません。物を買うこと自体が悪いとも考えていません。

今気になっているのは、子どものわがままより、親である自分に一貫した基準がないことです。同じ場面でも、忙しさや気分によって買ったり断ったりすれば、子どもも何が決まりなのか分からなくなります。

買わないのではなく、親子で分かるルールを決める

これから試してみたいのは、何も買わないと決めることではなく、親子で分かる簡単なルールを作ることです。

ガチャガチャは月に決めた回数まで。おもちゃ付きのお菓子は毎回ではなく、決めた日だけ。大きなおもちゃは、誕生日やクリスマスを基本にする。

店で欲しいものを見つけても、その場では買わずに写真を撮り、欲しいものリストへ入れます。数日、または数週間たっても欲しければ、そのとき改めて考えます。

これは確定したわが家のルールではなく、これから親子で試したい案です。子どもを厳しく管理するためではなく、親がその場の感情だけで判断しないための仕組みにしたいと思っています。

子どもより先に、自分が我慢する

子どもの喜ぶ顔を見たいだけでなく、自分も新しいおもちゃで一緒に遊びたい。その気持ちがある以上、子どもへ我慢を求める前に、まず自分が買いたい気持ちを抑える必要があります。

一度断ったあとで何度も判断を変えれば、子どもも混乱します。決めたルールを親自身が守り、買うときも買わないときも、できるだけ落ち着いて伝えたいです。

愛情は、物を与えることだけではない

子どもに不自由をさせたくない気持ちは、これからも変わりません。ただ、愛情を伝える方法は、物を買うことだけではありません。

一緒に遊ぶ。図書館へ行く。自転車で出かける。家で絵本を読む。子どもの話を聞く。すでに持っているおもちゃで、別の遊び方を一緒に考える。お金を使わなくても、父子で過ごせる時間はあります。

おもちゃを買う楽しさも残しながら、特別な日を待つ時間や、今ある物で遊ぶ時間も大切にしたいと思います。

子どものわがままを直そうとする前に、まずは自分の甘やかし方と、その場で変わってしまう基準を見直していきたいです。