第8回　休日なのに仕事をする日｜実家で子どもを見てもらいながら働くつらさ

休職前の休日、私は実家でパソコンを開いていた。

同じ家の中から、子どもが楽しそうに遊ぶ声が聞こえていた。私はその声を聞きながら、締め切りや確認作業を進めていた。

子どもが近くにいるのに、一緒には過ごせない。その状況は、想像していた以上につらかった。

休日にも仕事が残っていた

当時は、土日や祝日でも仕事が残っていると働いていた。休日に作業をしなければならない日は、少なくなかった。

テレワークができたため、会社へ出勤しなくても、自宅や実家でパソコンを開けた。通勤せずに仕事ができること自体は便利だった。

しかし、休日は保育園も休みだった。子どもがまだ小さく、世話をしながら仕事へ集中することはできなかった。

そこで実家へ行き、両親に子どもを見てもらった。私は別の部屋や少し離れた場所で仕事をした。

子どもは、おなかが空いた、これを見てほしい、一緒に遊びたいと話しかけてきた。どれも子どもにとっては自然なことだった。

私も、本当は一緒に遊びたかった。それでも仕事が残っていると、パソコンの前を離れられなかった。

「あとで遊ぼう」と伝えても、その「あと」がなかなか来ない日があった。

テレワークで自由になったのは、仕事をする場所だった。仕事そのものが減ったわけではなく、子育てと仕事を同時にできるようになったわけでもなかった。

子どもは一人で待つのではなく、祖父母と過ごしていた。両親は公園へ連れて行き、一緒に遊び、食事の世話までしてくれることもあった。

自宅で無理に仕事をするより、はるかに助かっていた。両親が元気でいてくれたから、休日の仕事にもどうにか対応できていた。

一方で、本来なら両親にも二人の休日があった。孫と私のために時間を使ってもらうことを、当然だとは思えなかった。

感謝していたが、気持ちが楽になるわけではなかった。いつまでも同じように頼れるわけではないとも感じていた。

子どもが抱っこを求めてくれる時期も、一緒に公園へ行きたがる時期も、ずっと続くわけではない。

平日にゆっくり遊べない分、休日くらいは子どもと過ごしたかった。それなのに、休日にも仕事をしていた。

生活のために仕事は必要だった。しかし当時は、生活を守るための仕事が、子どもとの生活を削っていた。

子どもの声を聞きながら働くたび、その矛盾を感じていた。休日に休めなければ、一週間の疲れが残ったまま次の平日が始まった。

実家で仕事ができたことで、休日も働き続けられてしまった。家事を効率化し、両親に頼り、それでも休日まで働かなければ回らない生活には、すでに工夫だけでは埋められない無理があった。

テレワークの便利さは、その無理を見えにくくもしていたのかもしれない。